南开求学
就读南开大学时的照片
张文中，祖籍在青岛即墨区的西杻河头村 。
中学期间后，正逢恢复高考，张文中成了南开大学79级大学生。
1983年，从南开大学数学系本科毕业，张文中到大庆油田从事企业管理工作，1985年又返回南开大学，攻读经济学硕士学位。
青年学者
1987年，因成绩优异，张文中提前一年拿到学位，被分配到国务院发展研究中心，从事宏观经济研究，其研究开发工作通过了鉴定，获得世界银行和国务院有关部委的高度评价，在此期间，获得了中国科学院系统科学研究所的博士学位。
慈善公益
南开大学聘为终身校董张文中
2018年9月4日，向母校南开大学捐款一亿元。
2004年，张文中捐资300万元设立物美科学大师奖。
2018年4月，捐资100万元用于在南开大学统计与数据科学学院设立智英健康数据研究中心。
2019年5月，为表达对张文中校友襄助南开、共育英才的感谢，南开大学决定将理科图书馆命名为“文中馆”。
2019年8月，天津市委书记李鸿忠，市委副书记、市长张国清与南开校友企业家联谊会主席、物美集团创始人张文中等南开大学校友企业家代表座谈，予以充分肯定。
2021年2月，在就业与社会保障民营企业暨关爱员工实现双赢表彰大会上作交流发言，“践行企业责任使命，满足人民美好生活需要”。
社会任职
2020年9月16日，当选中国商业联合会荣誉主席。
2019年8月18日，被南开大学聘为终身校董。
2005年4月，当选中华红丝带基金理事会理事。
人物事件
2006年9月，张文中蒙受冤案，遭到审查逮捕，12月被河北省衡水市人民检察院刑事拘留。
2008年9月，河北省衡水市中级人民法院进行了不公开审理，认定张文中犯诈骗、单位行贿和挪用资金罪，一审判处18年有期徒刑。
张文中和物美集团不服判决，提出上诉。
2015年12月，河北高院驳回其申诉后，张文中于2016年10月向高人民法院提出申诉。
2018年2月12日，高人民法院公开开庭审理张文中案，决定择期宣判。
2018年5月31日，高人民法院对张文中案进行公开宣判，撤销原审判决，改判张文中无罪，原审判决已执行的罚金及追缴的财产，依法予以返还。